11世紀スペインのカスティール王国の話しである。

狂信的な回教徒ベン・ユーサフ(ハーバート・ロム)は、アフリカからヨーロッパ侵略の機会を窺っていた。彼はムーア人の諸公を煽動しては、カスティール国境の村を脅かした。ある小競り合いの折、ムーア人の大公たちはカスティールの若き武将ロドリーゴ（チャールトン・ヘストン）に捕らえられた。
「捕虜を殺せば争いの火種になるだけだ」　むやみな殺生を好まないロドリーゴは彼らを殺さずに追放した。
彼の思いやりから全員釈放され、感激した大公の1人は彼にエル・シドの称号を贈り忠誠を誓った。

だが、ムーア人を釈放したことから、彼は王をはじめ婚約者シメン(ソフィア・ローレン)からさえ非難を受けた。ゴルマス伯爵はロドリーゴを公然と反逆者と呼び憚らなかった。更にロドリーゴの弁護のため訪れた父親を殴りつけ侮辱する。

シメンの父ゴルマスは歴代の戦士であった。彼は娘との婚儀に反対したばかりか邸内でロドリーゴに決闘を仕掛けてきた。仕方なく受けてたつロドリーゴ。ゴルマスの剣は激しかった。だが、若いロドリーゴの剣はゴルマスを貫いた。息をひきとる父から復讐を頼まれたシメンは苦しんだ。

父を殺されたシメン憎しみは愛を押し流すのだった。ロドリーゴはムーア人の大公を助けたことで反逆者にされ、その上意見の相違から婚約者の父親の命を奪ってしまったのだ。シメンの冷たい目はロドリーゴを苦しめた。
更にシメンに惹かれている戦士のオルドネス（ラフ・バローネ）はことあるごとにロドリーゴと対立した。

ある日、領地の諍いから決闘を挑まれた王は相手の国の戦士と戦う戦士をロドリーゴに指名した。

広場での決闘はお互い馬に乗り槍で相手を突くものである。向き合って突進してくる馬に乗った戦士が相手の胸を槍で突く。ロドリーゴは馬から落ちた。そこからは地上戦だった。そしてロドリーゴが相手の戦士を剣で突き殺す。

王はロドリーゴを褒め称え反逆者の汚名から解放したのだった。そして、ロドリーゴのシメンとの婚儀を認めたのだ。シメンの胸中は複雑だった。それからのロドリーゴは、戦うごとに勝利を勝ち取り勇名を馳せるのだったが、ことごとにシメンが自分をおとし入れようとするのを知り心が重かった。

婚儀の日、心を固く閉ざしたままのシメンは夫にすべてを許さないことこそ復讐と、翌朝修道院へこもってしまった。
そのころ、王の急逝により王子サンチョ（ゲイリー・レイモンド）とアルフォンソ(ジョン・フレイザー)の間で王位継承の争いが起こった。
兄のサンチョが何者かに殺害される。 ロドリーゴは弟のアルフォンソが兄のサンチョを暗殺したのではないかとアルフォンソを糾弾した。

やがて王位に就いたアルフォンソは、事の真相を知るロドリーゴを追放しようと謀った。それは姉ウラカ（ジュヌビエーブ・バージェ）の指図であり、アルフォンソには常にウラカが付き添っていた。

追われたロドリーゴは寂しく城を旅立ったが、彼の偉大さを知ったシメンは後を追った。それから数年、ロドリーゴは再び勇将として返り咲いた。一方、バレンシアでは、ベン・ユーサフが侵略に余念がなくアルフォンソ王にも挑戦してきた。旗色の悪くなった王は、ロドリーゴを呼び戻した。
彼の働きでバレンシアは陥落し、ロドリーゴはバレンシアの大公から王冠を受けた。城外ではベン・ユーサフの率いる一隊が待ちかまえていた。やがてロドリーゴの軍と戦闘が始まり、愛馬にまたがり指揮するロドリーゴは胸に矢を受けた。

ロドリーゴ゛は今や死を目前にしていた。
ロドリーゴは城壁に立ち兵士達に姿を見せる。
「エルシド！エルシド！エルシド！」　兵士達の合唱が城内に響き渡った。
「私は明日も先頭に立つ。死んでも指揮を取る」　シメンはその言葉を涙ながらに聞いた。ロドリーゴ゛の遺言であった。

英雄エル・シドはついに生涯を閉じたのだが、その翌朝馬上にまたがる彼の勇姿をみた敵は浮足立った。彼の遺言により死体が馬上にすえられていたのだ。かくて戦いは勝利に終わり、スペインの国土からは侵略者が一掃された。そして、エル・シドの名は歴史の流れに輝かしく残ったのであった。

< width="403" height="327"> 　　　　　　　　　　　　　　　　　「エルシド」ラストシーン

 

 

 

相手役にイタリアのソフィア・ローレン。更にラフ・バローネ、ハーバート・ロム、ジョン・フレーザーなどの豪華演技陣。

更に全編に流れる荘厳な音楽は「ベン・ハー」に引き続きミクロス・ローザ。ドラマを大きく引き立てます。