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Ｋは，これまでの小学校生活で算数テストの最高得点は７０点。
算数は「大の苦手」「大きらい」と言い張る子供であった。
５年生になった４月当初は，書く文字も雑，学習道具も乱雑，じっとしていられず分からなくなると机にうつ伏せて，あげくの果てに「どうせできっこない！」「俺なんかいくらやってもできないんだ！」と吐き捨てるように言っては泣きわめく有り様であった。
この子をなんとかしてあげたい，どうにかして「分かった！」という声を聞きたい，自分でもやればできるんだという実感を味わわせたい，そう切に願った。
そこで，今年度こそ徹底的に我流を排し，原理原則を忠実に学び，向山風算数から向山型算数に取り組んでみようと心に決めた。
くどくどした説明はやめ，言葉をこれでもかと削る。
基本型を見抜くべく，教科書を幾度も見つめ直し予習して授業に臨む。
個別指導も１０秒以下にして，ノート指導も徹底する。
そして，褒めた。とにかく褒めた。
揺るぎの無いこの繰り返し。この繰り返しを毎時間積み上げるように努めた。
すると，徐々にＫに変化が見られるようになった。
あの嘆き，あきらめの呟きが消えてきた。
（４月のノート）
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ノート書き直しの宣告にも，何度でも挑戦し書いて見せにくる。
ミニ定規と赤鉛筆をきちんと使い，書く量も見違えるほど増えた。
とうとう６月でノート３冊目に突入。月一冊のペースだ。彼にとってはすごいことだ。
「早い子は（賢い！）」「賢い子は（早い！）」という有名なせりふは，もう今では彼の口癖になっちゃっている。
私は，健気でひたむきな彼の取り組みをいとおしいと思うようになった。
結果，偶然かも知れないが，彼は生まれて初めて「小数のかけ算」で８５点をとった。
家庭訪問した際，母親と本人を前にして私は言った。
「よかったですね。８５点ってすごいことなんですよ。人生始まって以来の快挙ですよ。」
母親は私の目の前で，はばかることなくＫを抱きしめた。このときのＫのとびっきりの笑顔を私は忘れられない。
「子供の事実でのみ語れ」「腹の底からの手ごたえ」とは，こういうことを言うのかと，初めて感じ，この親子の姿を見て胸が熱くなった。
我がクラスでの向山型算数，いや向山風算数の実践が，僅少ながらしかし確かな一歩を踏み出した瞬間を，私は親子と一緒に共有することができたのである。
（１１月のノート） （＃２につづく）
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