霧隠です。
さて、太田金山城、実城（本丸）を攻略し、新田神社で見た縄張り図
から大手道を探す事に。
どうやら大手道は、西城の駐車場から車道で降りる道の途中にあるよ
うです。
とりあえず、右側のガケの部分をじっくりみながらそれらしき道を探
すことに。
う〜ん、あれかなぁ。
いや、ここかも。
と、獣道かなんだか分からないけど、道っぽいと（勝手に）判断して
ガードレールをまたいで、下に下りることに。
ガサガサ。
ガサササササ。
う、う〜ん、やっぱり違うみたい。
仕方ないので、一度車道に戻ってもう少し、車道を下に下りることに。
歩くことさらに５分。
なにやら左側の道に看板らしきもの発見！
「大手道跡」
お、おぉ。
あった、あった。
上を見るとちゃんと道らしき山道が。
さっそく登ることに。
今までのよく整備された太田金山城がうそのようにそこは別世界。
戦国の息吹をいまに伝えるこの雰囲気は、当時の大手道。
今は、歩く人もいないのか、木々は倒れ、くもの巣はもちろん、
なんだかおどろおどろしい。
今までの明るく、観光客でにぎわっていたのがうそのような静けさ。
気分はすっかり太田金山城の真の姿を見つけたり・・・でした。
小川もちょろちょろ流れていたので、さすがにヘビ姫の襲来を恐れ
ましたが、大手道の魅力には勝てず、そのまま上を目指す事に。
どこにでるのかなぁ〜と思っていたら、大体１０分ほどで、月の池
に出てきました。
その場所とは！
「金山城の鳥達（←鳥の絵の書いてある看板です）」という看板の
すぐ下です。ここに出てきました。
勇気のある方はここから大手道を楽しみましょう。
・・・でも、できればヘビ姫のいない冬が下草もなくていいかもで
す。
なるほどここに出てくるのかと思いながら、ふと大手門を見ると、
良く見ると、大手門の向きがこの大手道を向いているではないか。
なるほど納得。
ここが大手道なのね。
それでは、いよいよさっきの車道まで戻って、大手道完全制覇を
目指そう！
と、ガードレールをさっそくまたいで、下に着陸。
おぉ、あるある。
うっすらと大手道の道跡が。
これが、太田金山城の大手道かぁ。
当時はここから兵や客が通ったのだなぁと感慨にふけっていると、
いきなりすんごいものに遭遇しました！！
そう、石垣です。
それも見事な！
まったく何の期待もしていなかったので、驚きでしばし声がでま
せんでした。
豊後の岡城で迷子になったときに石垣に遭遇したときと同じ感動
をうけました。
ここの石垣の高さは大体３Ｍほど。
長さは１０ｍほどあるでしょうか。
しかも、その保存状態の良さはためいきものです。
よくぞ、残ってくださいましたと、お城の神様に感謝したい気分
です。
いや、もう、ビックリです。
もしかしたら、まだまだもっと残っているかも〜と勢い込んでふ
もとに向かいましたが、下草が多く、残念ながら石垣は発見でき
ませんでした。
やっぱり、遺構を探すには冬が最適ですね。
この大手道には家臣団の屋敷もあったらしく、また途中には門跡
の看板もありました。
ただ、残念な事に、ふもとのほうはホテルなどで開発されてしま
い貴重な石塁や土塁などが破壊されてしまっているそうです。
も、もったいなや。
車道からふもとまで大体２０分でしょうか。
道は比較的よく整備というか、歩くのに支障はありません。
ふもとには、大手跡という看板があります。
ただ、登り口にはやっぱり「↑太田金山城登り口」という看板は
ないので、なかなかスムーズに大手道から攻略！ と言う訳には
いかないかもです。
でも、ある意味、全然手が入ってないので、当時の雰囲気を味わ
うことができるので、いいかもしれません。
さて、ふもとに下りて、道路を渡ると次の目的地、
「大八王子城・中八王子城・小八王子城」がどどーんと控えてい
ます（ええ、山の頂上にあるのです）。
とりあえず、大手道から中八王子城（砦）の間には井戸がありま
す。
ここにもしっかり看板があり、どうやら目の前の山が中八王子城
だというのは分かりますが、どこから登ったらいいのかちょっと
見当がつきません。
しかも、道は見当たらず、無理に登ってもほとんど直登。
かなりの急勾配。
時間はすでに３時半。
八王子城は次回の楽しみにとっておいて、太田名物「焼きまんじ
ゅう」でも食べて帰ろうか・・・と思いながら、スタート地点の
駐車場まで降りていきました。
さぁて、どうしよう。
時間的にはまだ大丈夫だけど・・・
大丈夫だから・・・
せっかくだから・・・
と、とりあえず、ふらふら〜と八王子城のふもとまで近づくこと
に。
ん？ なんだかここなら登れそう。
と、いうことで、悩む事５分ばかりで、やっぱり八王子城を攻略
することに決めました。
次回はこの八王子城についてご報告いたします。
それでは〜