皆さん、こんにちは。
霧隠です。
向島から因島にかけては因島大橋という橋がかかっています。
距離にして１キロくらいの橋です。
これを自転車で越えるのですが、意外と徒歩の旅行者もいて、いろいろな楽しみ
方もあるのだなぁと思いました。
因島といったら水軍城が有名です。
昭和５８年に築城された日本で唯一の水軍城だそうです。
村上水軍は、「能島村上」「因島村上」「来島村上」の三家に分かれて瀬戸内海を支
配したようです。
この水軍城へは大きな看板がそこかしこにあるので、迷う心配はありません。
しかし、今回の目的地が大三島なので、パスすることに。
因島から生口島まで約10キロ。
この報告書を書くにあたって今一度マップを確認したら、どうやら一島大体１０
キロだということに気づきました。
今回、向島、因島、生口島、大三島と４つの島を縦断したので、計４０キロ。
あまり役には立たないでしょうが、ご参考までに。
さて、１０キロといっても、この因島はなかなかのくせものです。
というより、島がこんもり丘のように盛り上がっているのに、そこを通過しなけ
ればならないので、登り坂がめっちゃきついのです。
登り坂は下から見るとたいして急には見えないのですが、やはり坂は坂なので立
ちこぎしないと登れないので、体力をごっそりもっていかれます。
そんなに急なのかなぁとふと後ろを振り返るとけっこーな登り道。
坂道って上から見ると結構急なのね、といらん知識が増えました。
向島、生口島は海岸沿いをサイクリングするので、比較的平坦で坂道がないので
楽チンですが、この因島はなぜか島の中心部（丘のようにこんもりしてます）を
横断するので、自転車ではつらいです。
正直この島が一番きつかったです。
しまなみ海道をサイクリングで楽しもうと考えている方はご覚悟くださいませ。
さて、必死の思いで登り坂を登ると、あとはススイ〜と下り道がしばらく続きま
す。
本当に気持ちのいい瞬間ですが、あまり楽しんでばかりいられません。
同じ道をサイクリングで往復する際の心構えとしては、
行きが登りならば帰りは下り
行きが下りならば帰りは登り
ということを絶えず頭に叩き込んでいないといけません。
気持ちがええという瞬間にも帰りはここを登るのかという暗澹たる思いが同時に
襲ってきます。
人生楽ありゃ、苦もあるさというのをまさに体験できるのが登り坂のあるサイク
リングの醍醐味といえるでしょう。
さて、登ったり下ったりの繰り返しの因島。
ふぅふぅいいながら自転車をこいでいると、
「←青木城址」
といふ看板が目に飛び込んできました。
むむ、こいつは寄り道してみるべかな。
ちっちゃいながらも看板があるということは、ちょっとした遺構があるに違いな
いと判断し、看板のナビゲートのままに青木城址を目指しました。
このお城はサイクリングコースの途中にあるので、気をつけていれば目に飛び込んできます。
さて、青木城何の知識もなく行きましたが、結構立派な看板がありました。
それによるとこのお城、因島城の支城として存在し、狼煙とかで連絡を取り合っ
ていたようです。また、晴れているときは尾道などまで見晴らしがきくようで、
瀬戸内海の抑えとしても機能していたようです。
ということで、さっそく登ってみることに。
「←青木城址」
という看板は民家のわき道を指しており、民家に入らないようにわき道をずんず
ん進むとコンクリで固められた坂道が続きます。そこを登っていると、いきなり
くもの巣が歓迎。
しかも、普段誰も来ないのか、草がボーボー状態。
まぁ、しゃぁないなぁと、気にしないでずんずん登ること５分。
あっという間に曲輪っぽいみかん畑に到着します。
どうやら５つの段々曲輪になっているようで、今はみかん畑になっています。
畑に入らないように登り道を登るとなんだか大手道のような雰囲気が。
このみかん曲輪からさらに５分ほどで本丸に到着します。
・・・景色はめちゃめちゃ悪いというより全然木々が邪魔して何も見えません。
ここは小高い丘のような感じなので、辺りの木々をなぎ払って見晴らしをよくす
れば360度周りを見渡すことができるので、間違いなく瀬戸内海の動きを察知で
きます。
遺構の保存状態は人が来ないだけあってなかなかです。
本丸のまわりはかすかに土が盛られて土塁のようになっています。
本丸の広さは１０平方ｍくらい。
ちっちゃいです。
でも、ちゃんと本丸には碑がありました。
ちょっとした寄り道ですが、こうして地元の看板を頼りにめぐるお城めぐりもな
かなか風情があります。
実は向島にもでっかい観光案内の看板があり、そこには「余崎城」と「ほにゃら
か城」と２つも城跡があることが記載されていました。
もともとこの青木城も最初は余崎城にいた村上水軍が移ってきたという伝承もあ
るようで、こうした位置関係の確認をしながら城攻めをするのもおもしろいと思
いました。
知られざる青木城・・・と思い、こっそりグーグルで「青木城、因島」で検索を
かけたらちゃんとヒットしました。
う〜む、すごい。
さて、青木城で楽しい寄り道をした後、次の島、生口島に向かいました。
次回は、個人宅のお城発見！？ についてご報告させていただきます。
それでは〜