アンコール遺跡との位置関係図

　アンコール遺跡群から北東におよそ３０ｋｍ離れた場所に位置するバンテアイ・スレイ遺跡は美しいバラ色の砂岩で造られた３つの祠堂が特徴の遺跡です。車でおよそ１時間の距離にあります。
ラージェンドラヴァルマン２世の側近のヤジュニャヴァラーハにより９６７年に建設されたもので、シヴァとヴィジュヌ神が祭られています。

　東門の入り口を通ると、ラテライトの石畳が敷きつめられた参堂になっています。参堂の両脇には石柱が並び、壕を越えて祠堂のある中心部に到達するように造られています。

　祠堂は美しいレリーフで装飾され、壁面には「東洋のモナリザ」と呼ばれるほどの美しい女神がレリーフ彫刻されています。若き日のアンドレ・マルローがこのレリーフを盗み出そうとした事件は有名です。現在は第三周壁の内側は立ち入りが禁止されていますので、このレリーフは進入禁止のロープ越しに見学することになります。

注）アンドレ・マルロー：フランスの小説家であり、冒険家。「人間の条件」などの作品があります。１９２３年カンボジアへ探険に出かけ、バンテアイ・スレイの遺跡から女神のレリーフを盗み出し、カンボジアの警察に捕まり、禁固３年の刑になりますが、フランスの友人たちの運動で釈放されフランスへ帰国しました。このときの経験を小説にしたのが「王道」です。